北京西單北大街110號，與繁華的西單商圈里其他人潮涌動的商場略有不同的是，這個位置上雖然同樣坐落著“高大上”的商廈，但是它的外在低調，人也稀少零星，顯得特別安靜。這是曾經老佛爺百貨給人們留下的印象。
老佛爺百貨業務出現銷售增長
如今，老佛爺百貨終于迎來了一絲曙光。[新加坡公司注冊]I.T集團最新財報顯示，與法國Galeries Lafayette合營企業老佛爺百貨的業務已開始出現銷售增長，虧損同比減少14.2%至3580萬港元。
盡管還處于赤字階段，但老佛爺百貨入鄉隨俗，加大餐飲投入，在買手服飾上開始了解中國消費者。
上月，老佛爺百貨在北京斯普瑞斯奧特萊斯開出折扣店，這是自2013年重返中國以來的第二家門店。老佛爺百貨相關負責人表示，老佛爺百貨斯普瑞斯奧萊店鋪的零售面積約540平方米。老佛爺百貨奧萊店鋪落地能為消費者帶來多樣化的時尚服飾及配飾產品，貨品方面為非當季產品。
除了開出一間奧萊店外，老佛爺百貨北京店也有了很大變化。上述負責人表示，老佛爺百貨在餐飲方面又加入了好牛日式燒肉、法國食品超市以及法式美食等。老佛爺百貨的這些變化也是為了向外界傳遞，老佛爺百貨所提供的產品既涵蓋國際一線名品，也包括價格親民的大眾品牌。“產品多樣性就決定了老佛爺客群的多樣性，年齡跨度主要為20-45歲之間。”北京店業績的起色也加速了老佛爺百貨的擴張步伐，北京商報記者了解到，不久前老佛爺百貨中國CEO Paul Burke到成都、武漢等多地密集考察商業項目。
在華之路坎坷
時間回轉到18年前。雖然一直標注著其第一家在亞洲的門店，但是其實老佛爺早在90年代初就“淺嘗”過中國市場的“水”， 1997年，老佛爺進軍北京，將地址選在王府井的一條側街。
但現實比老佛爺想象得更殘酷。當時，中國零售業剛剛起步，開架售貨的大賣場在整個中國都還是一個“新鮮事”，因為虧損，該店僅維持了一年時間。
然而老佛爺卻對中國市場念念不忘，和眾多虎視眈眈的國際奢侈品牌一樣，他們把目光投向了經濟急速發展的中國，17年后卷土重來。
重返中國的老佛爺，聲稱要建起“具有全新百貨公司概念”的百貨商場，在2013年開幕且成為北京百貨業的新地標。不僅如此，老佛爺還展示了它更大的野心：在5年內，于中國開出15家老佛爺百貨。
也許是法國老佛爺百貨頻頻被中國游客捧出營業額新高度，老佛爺百貨堆砌出了一個富麗堂皇的大廈，甚至里面連格局、裝潢都與在巴黎的老佛爺如出一轍。為降低此次進軍中國市場的風險，老佛爺百貨挑選了一家更懂中國市場的商業伙伴來共同經營：香港I.T集團。
結果卻是，一共布滿六層500多個品牌，真正被問津，且消費購物的次數屈指可數。價格“高冷”的老佛爺一連帶動地下一層的美食購物區，都紛紛撤店。
“對中國消費者而言，老佛爺百貨屬于高端百貨。而西單商圈不適合高端百貨經營，這已經是多少年來形成的一個規律。”商業地產專家、中國社區商業工作委員會副秘書長杜鴻說道。在身處大部分屬于中端百貨或者一些經營時尚商品的小商品市場之中的老佛爺顯得有些格格不入。
水土不服的“洋百貨”
除卻老佛爺百貨，外資百貨似乎都在近兩年遭遇不順。
RET睿意德中國商業地產研究中心的最新數據顯示，2014年以來，大型連鎖百貨已經和明確將要關店的數量達到38家。該研究中心發現，從2014年1月到2015年3月，百貨歇業持續。其中，關店數量最多的百貨品牌為百盛百貨、瑪莎百貨，各為5家。
曾被認為是北京百貨業創新標桿的日資SOGO百貨(莊勝崇光百貨)，一度因推出消費信貸業務、返券促銷、“男女分館”等經營模式，成為北京百貨業創新的領頭企業。然而如今的商場新館幾乎沒有營業跡象，一位在舊館二層工作的工作人員表示，自從去年她來到SOGO工作，新館的品牌就陸續遷出，只剩下一層零星的特賣場。
而馬來西亞百盛百貨的一舉一動反映出了整個中國百貨業的現狀。據百盛集團于2014年11月10日發布的業績報告顯示，其今年前三季度的凈利潤為2.75億元人民幣，較去年同期下滑了23.1%;銷售額也下降了0.9%，跌至37.4億元。尤其在今年第三季度，其凈利潤同比下滑高達32.6%。更為糟糕的是，從2012年起至今，百盛集團的在華業務不斷收縮，兩年間已關閉6家門店。
近期英國瑪莎百貨的聲明也顯示，中國華東地區5家分店將在今年8月底前關停。瑪莎百貨進入中國7年只開了15家門店，不僅與2008年高調入華時宣稱的“50家門店”遙遙相望，如今卻要在半年時間內關掉三分之一的在華門店。
由此可見，如何處理在零售行業整體衰退大環境下的“水土不服”問題，是外資百貨們目前共同面臨的“當務之急”。
出境日益便利，[注冊新西蘭公司] 國內外奢侈品差價明顯，海外代購成風，海外電商也競相進入中國大陸市場。多重夾擊下的傳統奢侈品零售都在經歷寒冬，百貨亦然。“但我們還是可以看到很多機會，比如香奈兒4月調價后國內外差價控制在了10%左右，相比于海外代購的風險和不規范操作，以及奢侈品網購在消費者服務等方面的固有缺憾，奢侈品百貨還是有優勢和空間的。”在法國修讀多年奢侈品專業的劉琦，畢業后也投身中國百貨業，并對老佛爺等外資百貨的前景做樂觀展望。
或許，相比虧損本身，最終能否在中國大陸市場找到盈利模式，才是這些“老佛爺們”當前最重要的問題。
