據路透社報道，美國大型連鎖零售商沃爾瑪突然宣布關閉其位于美國得克薩塞州、加利福尼亞州、俄克拉荷馬州、佛羅里達州四個州的五家門店，關店時間將長達半年，受此影響的雇員為2200人。沃爾瑪的雇員聲稱自己完全被蒙在鼓里，在關店幾小時前才被告知馬上就要失業了。被關門店的所有雇員都將獲得兩個月的帶薪休假，全職員工可能會拿到離職金，而兼職雇員就沒有這種待遇了。
對于關門原因，沃爾瑪官方稱，[注冊開曼公司] 由于店內排水管道出現問題需要維修。可當地官員和雇員卻對此提出質疑，因為被關門店都沒有管道維修的許可申請。一些雇員認為，沃爾瑪的關門是因為旗下雇員為爭取加薪舉行游行示威才讓沃爾瑪管理者做出了這個決定。沃爾瑪被解雇員工認為，沃爾瑪的行為表明其不尊重員工，不全面聽取員工的訴求。
關店到底為哪般
據美國廣播公司報道，沃爾瑪關閉門店所在的5個城市，均未曾批準管道維修許可申請。皮科里韋拉市政官員確認，該市并未收到任何建筑修復許可申請。
沃爾瑪管道技術人員說，“即便是不得不替換整個污水管道，也用不了6個月的時間。”到目前為止，沃爾瑪未就此事發表評論。
早在2012年，沃爾瑪皮科里韋拉分店的雇員就參加了首次“黑色星期五”游行示威行動，旨在要求加薪。據悉，沃爾瑪在今年2月進行了史無前例的給50萬名員工加薪，并確保到4月員工的最低工資為9美元/小時，比聯邦最低標準高出1.75美元。到2016年2月，現有員工的最低工資將提高至10美元/小時。
那么為何沃爾瑪員工還會存在因要求“加薪游行”才導致關店的質疑呢？
美國外交關系學會國際經濟部主任本·斯泰爾指出，沃爾瑪聲稱加薪惠及50萬員工，但是真正能從聯邦最低工資7.25美元/小時上漲到9美元/小時的員工要少得多。在沃爾瑪140萬員工中，真正拿著聯邦最低工資的只有5000人。在美國大部分地區，當地的最低工資都要比聯邦最低工資要高。
沃爾瑪員工對此也并不買賬，他們認為，沃爾瑪一年獲利160億美元，卻只肯給員工10美元時薪，微薄漲幅根本不足以支撐只靠拿時薪的普通四口之家的日常開支。
《紐約時報》表示，像沃爾瑪這種規模的企業，絕對負擔得起高于這種“少得可憐”的調薪幅度。
員工權益組織發起多次運動要求沃爾瑪調薪，并打出“不應該由美國最貧窮的家來貼補美國最富有家族（創辦沃爾瑪的沃頓家族）”的口號。但沃爾瑪一向對此類要求嗤之以鼻。
有分析認為，沃爾瑪之所以主動調薪，并不是因為常年的罷工運動所帶來的壓力，根本原因是零售業勞動力市場的競爭壓力。本·斯泰爾表示，沃爾瑪平均時薪只有11.81美元，而美國零售業整體時薪是14.65美元。
相關數據顯示，在過去一年中，美國零售部門工資漲幅高達2.8%，遠遠超過私營部門平均1.6%的工資漲幅。同時，零售部門2.9%的離職率也明顯高于私營部門的2.2%。再加上美國服裝公司GAP和宜家相繼發布加薪聲明，聰明的沃爾瑪也不難發現，低工資越來越難留住員工了，所以沃爾瑪選擇加薪只有一個目的：留住員工。
不過，相對于以往對加薪要求的“充耳不聞”，雖然沃爾瑪對繼續調薪仍不松口，但也開始“安慰”員工：想要加薪的員工可以報名參加公司培訓，只要能勝任公司更多的工作，拿到時薪15美元也不是不可能的事兒。
提升業績靠什么
越來越多的工作時間和超低的薪金標準，已經令沃爾瑪的“內部陣地”怨聲載道，同時，在全球27個國家擁有超過1.1萬家門店的沃爾瑪近兩年的銷售也不佳，2014年沃爾瑪的單店銷售額比上年同期下降了0.5%。更雪上加霜的是，在美國消費者滿意度指數排名里，沃爾瑪竟然榜上無名。
在弗雷斯特研究公司近日公布的2015年顧客體驗排名中，有15家企業獲得最高評分，其中包括亞馬遜、美國購物網站HSN、Newegg、QVC以及Zappos。弗雷斯特研究公司的數據還顯示，73%的企業將提升顧客體驗看作是戰略重點，但僅有1%的企業能夠實現優秀的顧客體驗。
為了保持低價和利潤最大化，沃爾瑪一貫做法是讓人力成本開支盡可能的降低，但沃爾瑪卻忽略了最大的問題。
美國評論家列圖斯不客氣地指出，沃爾瑪商業模式不合時宜，與好市多等零售業后起之秀相比，沃爾瑪無法與時俱進。沃爾瑪把勞動力看作單純的“成本因素”，卻忽略了員工也是帶動銷售前進的有力武器。沃爾瑪在全球雇傭約220萬人，每年基層員工的流失率高達44%。沃爾瑪高層常“教導”和鼓勵各門店經理要“精打細算”，讓門店經理掌握涉及工資成本領域的話語權，卻在產品組合、店面設計、貨品價格以及宣傳促銷各方面“照章辦事”。
列圖斯表示，流失員工的直接成本和時間損耗不是激勵和削減成本可以彌補的。反觀好市多，基層員工平均時薪20美元，整體流失率約17%，受雇一年以上員工的流失率更只有6%。
據彭博社報道，“自傷”是沃爾瑪“最大的風險”。零售商很容易把員工薪金作為削減成本的對象，員工的薪金又是零售商們最可控的部分。
全球最大的倉儲式家居建材用品零售集團家得寶曾經就是這么做的。當時，家得寶試圖通過裁員和更多使用兼職員工來削減成本、提高利潤。結果，顧客服務和滿意度急劇惡化，原本人氣穩固的店鋪出現銷售增長下滑的狀況。
美國麻省理工學院斯隆管理學院運營管理學副教授、零售業研究者澤伊內普·托恩指出，當你告訴零售商，他們必須進行人力資本投資時，他們的一致反映幾乎都是：費用太大了。
彭博產業高級分析師普納姆·戈亞爾分析，若沃爾瑪每家購物中心和折扣店都增加5名全職員工，并獲得聯邦最低工資和行業標準醫療保障，沃爾瑪的成本將增加4.48億美元，將使沃爾瑪的銷售及一般管理費用增加約0.5%。
“不想在員工身上進行資本投資，企業就會陷入惡性循環。”托恩說道。員工過少會產生運營問題，這些問題會使店面銷售惡化，這又會導致員工預算下降。沃爾瑪必須意識到，人員不足和工資太低同樣不利于門店的營收。
擠壓供應商是辦法嗎
不過，盡管沃爾瑪只是關閉了美國的5家門店，但釋放出的信號卻并沒有僅僅是關店這么簡單。
根據相關媒體的報道，沃爾瑪正在加大對供應商的施壓力度，要求他們削減降低供貨成本以期重新獲得低價領導者的地位，以扭轉美國地區疲弱的銷售業績。
沃爾瑪表示，它將在一段時間內不斷地讓供應商放棄與沃爾瑪聯合營銷的投資，并將節省下來的資金用于降低產品價格。目前，從尿不濕到酸奶等諸多消費品牌的生產商一般都會拿出一些資金，用于和沃爾瑪共同開展市場推廣活動，比如吸引眼球的產品展示和在線廣告等。
不過，有分析認為，盡管通過縮減營銷預算來降價可能有助于沃爾瑪吸引更多客戶，但會減少供應商對產品展示或推廣的控制力，也會削弱供應商對抗賣場自有品牌或其他競爭對手的能力。
關注產品定價是沃爾瑪新任總裁兼首席執行長董明倫和美國區負責人高福瀾扭轉核心的美國國內業務努力的一部分。美國國內業務在截至今年1月31日的財年實現了2880億美元的銷售額，占沃爾瑪總銷售額的60%。雖然美國區銷售額去年增加了3%，但若剔除新開門店，銷售額增速僅為0.5%，而且美國區的利潤有所下降。
由于美元店和其他折扣零售商的崛起，沃爾瑪面臨的價格競爭越來越激烈，此前低價一直是沃爾瑪吸引消費者的最大賣點。
實際上不僅是在美國，在作為全球重要市場的中國，沃爾瑪也正面臨著越來越大的競爭壓力。
2014年12月2日，[注冊馬紹爾公司]沃爾瑪曾公開表示，該公司員工為應對業務的發展及需要簡化業務流程，正在進行管理架構調整，將在中國區裁員250人，主要集中于采購和市場部門。
沃爾瑪財報顯示，過去兩個季度該公司中國銷售額先后分別同比下降1.6%和0.8%，其毛利率從過去的10%左右降至個位數，遠遠低于沃爾瑪公司整體24.8%的毛利率水平。
目前，沃爾瑪在中國擁有約400家門店，而根據其總部的計劃，未來沃爾瑪中國將關閉現有門店的30%，即約120家。同時沃爾瑪也規劃，最近3年將新增110家門店用以開拓三四線城市。
