湛江開發區地勢較平坦，開發區成立以來，不斷開展大規模基礎設施建設。先后開通連接赤坎、霞山的人民大道，海濱大道兩條南北向主干道，與東西走向的樂山大逍、龍潮路及新建的錄華路等大型骨干道路縱橫交錯，構成四通八達的交通網絡；區內霞海港碼頭是經國務院批準對外開放的碼頭，擴建的兩個萬噸級泊位第一期工程已完成并己投入使用；區內現有6.3萬千伏安的變電站一座，1988年又將興建一座11萬千伏安的變電站；兩個日供水2萬噸和5萬噸的自來水廠已相繼投入使用；1100門微波程控電話聯通世界各地；泉莊生活小區，金碧花園、銀海高級公寓等一批住宅區已建成使用，三帆海景新村、海靜小區、海洋小區，龍潮皇家花園等高級住宅區正在加緊建設中；幼兒園、學校、醫院、市場，賓館和保齡球館、溜冰場等現代生活娛樂、健身場所等一應俱全。經廣東省人大八屆二次常委會審議通過的《湛江經濟技術開發區條例》及由山省人民政府頒布的《湛江經濟技術開發區條例實施細則》已正式實施，標志著開發區進入“以法治區，依法行政”的新階段。
湛江開發區建立了精簡、高效的行政服務體系，投資軟環境優越，基礎設施完善，生活設施配套，服務功能齊全，為國內外客商創造了一流的投資環境。
湛江開發區堅持“以工業為主、外資為主、出口為主”的方針，積極發展外向型經濟。1993年9月，江澤民總書記視察開發區井題詞“發展高新技術產業，加快經濟建設步伐”后，開發區大力發展高科技、高起點、高效益的“三高”工業項目，先后引人一批科技含量較高的跨國公司和大財團來投資辦企業，如列支敦士登的喜利得公司，海峽群島的金錢飼料有限公司、泰國崢嶸公司、英國基士得耶公司、法國圣戈班公司等，逐步建立起一個相對集中的高科技企業群體；吸引了日本、美國，韓國，英國、法國、瑞士，加拿大、印尼，奧地利、澳大利亞、列支敦士登、泰國、菲律賓及香港和臺灣等等國家和地區的廣大客商前來辦廠置業。基本形成以汽車制造、電子電器，通訊器材，生物制品，辦公用品、機電產品、包裝器材、紡織服裝、羽絨制品、首·飾加工等工業為支柱的外向型經濟格局。
